Seconda tappa – Châteauneuf-du-Pape

Châteauneuf-du-Pape: sole, mistral... e grenache!

Dal 1936, la denominazione produce vini rossi e bianchi rinomati per la loro qualità. Potenza, concentrazione ma anche finezza in un territorio vocato, dove il sole e il vento giocano un ruolo fondamentale nell'espressione qualitativa della Grenache... e dei suoi partner di assemblaggio.

Un terroir vocato di 3.200 ettari

La zona della denominazione Châteauneuf-du-Pape, identificata nel 1933, si trova sulla riva sinistra del Rodano, tra Orange e Avignone. Si estende su 3.200 ettari, nei comuni di Châteauneuf-du-Pape, Courthézon, Bédarrides, Orange e Sorgues.
Grazie al barone Le Roy e al senatore Capus, Châteauneuf-du-Pape ricevette il suo primo decreto AOC il 15 maggio 1936. Oggi, 320 viticoltori, la maggior parte in cantine private, producono uve da vinificare come AOC Châteauneuf-du-Pape.
Il vigneto di Châteauneuf-du-Pape deve la sua insolazione privilegiata all'azione del vento di Mistral, che riduce le precipitazioni e soprattutto i suoi effetti più nocivi sulla vite.
Il suo terroir beneficia di una grande diversità di suoli, e in particolare di grandi ciottoli arrotolati che poggiano su argilla rossa. Ci sono anche terroir di sabbia (a nord-est) e frammenti di calcare (a ovest).

Lo Châteauneuf-du-Pape può essere ottenuto da diciotto vitigni: grenache (nero, bianco, grigio), syrah, mourvèdre, cinsault, vaccarèse, counoise, muscardin, picpoul (bianco, nero, grigio) terret, roussanne, clairette (bianco e rosa), bourboulenc e picardan. Le basse rese, 35 hl/ha massimo, la raccolta manuale così come la cernita obbligatoria del raccolto (2% minimo), sono tutte garanzie della consistenza e della qualità dei vini di questo grand cru della Valle del Rodano.

Grenache... and co.

I vini sono disponibili in bianco (7% del volume totale) e in rosso (93%). Gli Châteauneuf-du-Pape Blancs sono caratterizzati in gioventù da aromi di frutta bianca e fiori bianchi (mandorla e ciliegio). Uniscono freschezza e pienezza. Nelle annate calde, sviluppano aromi di frutta esotica e beneficiano di una bocca ricca. Sono vini gastronomici.
I rossi di Châteauneuf-du-Pape raggiungono il raro obiettivo di essere sia potenti che fini. Nelle annate calde, sviluppano una superba concentrazione in bocca. Il naso è caratterizzato da marasca, liquirizia, pepe e fico. Con l'invecchiamento, assumono note di spezie dolci, tartufo, garrigue e cuoio. Questi sono grandi vini da stendere.
Una particolarità della denominazione è che il 75% dello Châteauneuf du Pape è acquistato all’estero, principalmente negli Stati Uniti, nel Regno Unito, nel Nord Europa e nel Sud-Est asiatico.

Intervista con Michel Blanc, direttore della AOP Châteauneuf-du-Pape

  • Châteauneuf du Pape è una parola che simboleggia il Grenache per eccellenza: come spiega questo rapporto speciale?

La Grenache, che era in minoranza prima della crisi della fillossera, è oggi il vitigno maggioritario nella denominazione Châteauneuf-du-Pape, in tutti e tre i colori. La spina dorsale dei nostri vini, conferisce struttura, li riveste e dà loro una morbidezza senza pari.
Se gli ultimi quarant'anni hanno visto il Syrah aumentare di superficie, è ora il momento di diversificare con il ritorno in auge di Counoise, Cinsault, Vaccarèse... vitigni che erano stati trascurati, per non dire dimenticati, ma che all'inizio del XXI secolo stanno riguadagnando il posto che gli spetta accanto alla Grenache in un momento in cui il cambiamento climatico costringe tutti a porsi le domande giuste e a guardare ai prossimi decenni.
Fresco ed elegante nel nord-ovest della denominazione, dove il vento di Maestrale soffia forte, più caldo a sud dove il sole nascente inonda con la sua luce i pendii sassosi... setoso sulle sabbie, tannico sugli altipiani. Ogni microclima della collina di Châteauneuf-du-Pape, unità geografica più che geologica, conferma una delle principali qualità della Grenache, la sua capacità di rivelare i terroir piuttosto che esprimersi in modo varietale.
È per questa ragione, in particolare, che qui a Châteauneuf-du-Pape siamo abituati a dire che la nostra ricchezza sta nell'incredibile diversità dei vini che produciamo. E che non c'è uno stile, ma molti stili. Cosa potrebbe essere più diverso di una cuvée fatta da vecchie vigne di Grenache e un "tipico" GSM dove il 20% di Syrah e il 5% di Mourvèdre completano una forte base di Grenache da più parcelle?

 

  • Il concorso Grenache du Monde è nato in un'altra grande terra di Grenache, il Roussillon: cosa pensa che porti questo evento itinerante specializzato in questo vitigno?

In un'epoca in cui l'informazione prevale sulla formazione, in cui i flussi di dati e le indagini di marketing inondano il settore, è bene, una volta all'anno, sospendere il tempo e riunirsi, professionisti, buyers, giornalisti, consumatori... per condividere le nostre esperienze, le nostre visioni e, naturalmente, le nostre emozioni.
Grenaches du Monde è l'incarnazione di questa "sospensione" del tempo dove dopo la degustazione, arriva il tempo della riflessione. Non sono sicuro che questo avrebbe lo stesso effetto se avessimo a che fare con un vitigno che è un "attore" della globalizzazione? Grenaches du Monde dà un senso al movimento di "riabilitazione" della Grenache iniziato all'inizio degli anni 2000 dai convivium Slow Food nel Roussillon, Tarragona e Châteauneuf-du-Pape. Ha senso perché funge da interfaccia tra produttori e consumatori. Persi nella giungla dei troppi segni di qualità, dei troppi indicatori, i consumatori, che non sono tutti enofili certificati, hanno bisogno di punti di riferimento, e penso, anzi sono convinto, che Grenaches du Monde abbia la capacità di formare e informare i consumatori che vogliono conoscere meglio l'immensa ricchezza di questo vitigno, eminentemente simbolico della viticoltura mediterranea.

 

  • Questo evento è caratterizzato da una collaborazione tra regioni produttrici: come si spiega questa impresa?

Le regioni in cui domina la Grenache, con alcune eccezioni, sono situate intorno al Mediterraneo. Quindi abbiamo tutti in comune, se non una lingua, almeno una storia e una cultura che può essere fatta risalire all'arrivo dei Focesi vicino alla foce del Rodano nel 600 a.C.
Da allora, gli scambi commerciali, le conquiste, la costruzione di strade romane e lo sviluppo della Chiesa cattolica hanno portato la vite a conquistare le nostre regioni, poi i nostri rispettivi paesi, e in mezzo a questo fermento viticolo, sono emersi vitigni più adattabili di altri, come la Grenache, che ci unisce oggi, nelle nostre differenze, nelle molteplici espressioni dei nostri terroir e delle nostre culture alimentari, come un legame potente, derivante dalle forze della terra e della luce celeste...

 

  • Infine, uno o più favoriti, vino o regione che Grenaches du Monde vi ha permesso di scoprire?

Grazie alle Giornate Internazionali della Grenache, la cui prima edizione si è tenuta proprio vent'anni fa a Perpignan, poi a Châteauneuf-du-Pape e Tarragona prima di tornare a Collioure, abbiamo avuto l'opportunità di visitare molte regioni produttrici di Grenache. I miei ricordi sono quindi numerosi, per non dire molto numerosi.
Naturalmente posso parlare della grandezza di Banyuls, della bellezza di Maury, delle annate speculative del Priorat e della sincerità della Grenache delle vigne piantate tra gli ulivi di Montsant e Terra Alta. Ma quando dico questo, non ho detto tutto. Devo anche menzionare il selvaggio Minervois, il potente Rasteau e l'incomparabile colore del Tavel.
Concludo con i grandi ricordi che ho dei recenti viaggi in Sardegna, dove ho scoperto non solo altre espressioni di Grenache, ma anche un entroterra non influenzato dal turismo di massa, un posto rurale, ricco di tradizioni, rude e sincero allo stesso tempo. Ho visto viti pre-fillossera.... Ho visto la storia, il mondo anteriore... Che alcuni perpetuano per salvaguardare un patrimonio genetico minacciato dall’ estinzione... e che si trova in pochi vigneti privilegiati di questo immenso e lontano paese che è l'Australia. Lontano ma legato alla nostra storia dai vecchi granai che vi hanno prosperato per molti decenni.

Luogo del concorso

Châteauneuf-du-Pape